A differenza dello strumento di misura, quello di controllo ha lo scopo di verificare l’integrità o comunque la coerenza di determinate proprietà fisiche di un pezzo (ad esempio se contiene imperfezioni a livello di caratteristiche del materiale); in genere si tratta di test non distruttivi, ma non necessariamente.

Non è neanche scontata la netta separazione tra controllo e misura: spesso vengono anche combinate.